نقاش یونانی، دومنیکوس تئوتوکوپولوس (مل فرر)، دل یک زن زیبای اسپانیایی (روزانا اسکیافینو) را به دست می‌آورد و در اسپانیای قرن شانزدهم با دادگاه‌های تفتیش عقاید روبه‌رو می‌شود.

المنصور، حاکم موری، مصمم است ناقوس طلایی عظیمی معروف به «مادر صداها» را پیدا کند. رولف، کاوشگر وایکینگ نیز تصمیم می‌گیرد این گنجینه افسانه‌ای را بیابد و با خدمه‌اش از اسکاندیناوی به آفریقا سفر می‌کند تا آن را ردیابی کند. المنصور و رولف به همراه مردانشان با اکراه با یکدیگر همکاری می‌کنند و جستجوی خود را برای یافتن این شیء ارزشمند آغاز می‌کنند، اما تنها یک رهبر می‌تواند ادعای مالکیت ناقوس را داشته باشد؛ البته اگر چنین ناقوسی اصلاً وجود خارجی داشته باشد.

این فیلم با تلفیق بخش‌های داستانی و تصاویر مستند آرشیوی، داستان شخصیت‌های یک جوخه پیاده‌نظام را دنبال می‌کند که در اواخر جنگ جهانی دوم مسیر خود را از سیسیل تا آلمان طی می‌کنند.

چهار فیلم کوتاه از چهار کارگردان مختلف که به اصول زندگی مدرن می‌پردازند. «بکارت» (روسلینی): آنا ماریای مهماندار، برای دور کردن یک خواستگار سمج که رفتارهای مادرانه را ترجیح می‌دهد، با پیروی از توصیه‌های دوست‌پسر دوردستش، رفتاری بی‌پروا پیش می‌گیرد. «دنیای جدید» (گدار): انفجار یک بمب اتمی اثرات عجیبی روی ساکنان یک شهر می‌گذارد. «پنیر ریکوتا» (پازولینی): در حین فیلم‌برداری فیلمی با موضوع مذهبی، بازیگر فرعی، استراچی، به دلیل سوءهاضمه ناشی از خوردن پنیر ریکوتا، روی صلیب می‌میرد. «مرغ پرکنده» (گرگوتی): در حالی که یک کارشناس برای هیئت مدیره بازرگانان مدرن‌ترین تکنیک‌ها را برای افزایش فروش از طریق کشف خودِ پنهان مصرف‌کننده متوسط تشریح می‌کند، داستان انسانی یک بورژوا روایت می‌شود که با پیروی از این پیشنهادها، روی خرید یک قطعه زمین در حومه شهر تمرکز می‌کند.

یک بازیگر ازکارافتاده پس از گذراندن سه سال در یک آسایشگاه روانی، یک ماموریت کوچک از سوی کارگردان قدیمی‌اش در رم را به عنوان فرصتی برای رستگاری شخصی و حرفه‌ای خود می‌بیند.

این درام با دغدغه‌های اجتماعی، ماجراهای سه مجرم جوان رمی را به تصویر می‌کشد. این جوانان تمام روز را به ارتکاب جرایم کوچک می‌گذرانند که با سرقت اسلحه شروع شده و به ملاقات با سه زن خیابانی ختم می‌شود. پس از خوشگذرانی، پسرها سعی می‌کنند سر زنان کلاه بگذارند، اما آن‌ها باهوش‌تر هستند و پول نقد پسرها را از قبل دزدیده‌اند. پسرها به شهر بازمی‌گردند تا بازی‌های مخرب خود را ادامه دهند.

ویتو پولارا فردی جاه‌طلب است و می‌خواهد تا حد امکان به قدرت و پول بیشتری دست یابد. او تصمیم می‌گیرد قاچاق سیگار را رها کند و تلاش کند تا کنترل کامل توزیع میوه و سبزیجات منطقه را که سودآورتر به نظر می‌رسد به دست بگیرد. او برای این کار از یک رئیس تبهکاران روستایی کمک می‌خواهد.

دوک بی‌پول تصمیم می‌گیرد در یک مسابقه تلویزیونی به نام «یا ببر یا دوبرابر کن» شرکت کند تا برنده پنج میلیون لیر شود. سپس دو گانگستر بر سر موفقیت او با یکدیگر شرط‌بندی می‌کنند و متاسفانه دوک ربوده می‌شود.